Nakon trijumfa u Jadranskom derbiju na Poljudu prije dva tjedna, Hajduk je i na Rujevici stigao do „punog plijena“. Za pobjedu u susretu s Rijekom bio je dovoljan pogodak Awaziema, nigerijskog braniča u dresu Splićana koji se u 51. minuti najbolje snašao u gužvi pred Labrovićevim vratima. Ipak, za razliku od prethodna tri ovosezonska poraza na domaćem travnjaku, ovaj četvrti možda malo manje „boli“ navijače Bijelih, jer iako su Rijeku porazili „ljuti“ konkurenti, Cosmijeva momčad pokazala je karakter i pošten pristup igri, zasluživši utješni pljesak većine gledatelja nakon utakmice.
Rijeka je u dvoboj s Hajdukom krenula u formaciji 3-4-3, s Galešićem, Krešićem i Smolčićem u posljednjoj liniji. Grgić, Hodža, D. Pavlović i Lunetta činili su vezni dio momčadi, a Obregon, Frigan i Ampem njezin napadački dio. Nije to izgledalo loše u prvih pola sata igre u kojima je Rijeka igrala disciplinirano i poduzetno, no bez većih prigoda pred Kalinićevim vratima. Ipak, Hajduk je bio konkretniji, ugrozivši preko Krovinovića, Livaje i Awaziema Labrovićeva vrata.
Nakon pogotka u 51. minuti Splićani su se povukli, prepustivši Rijeci prividnu, ali uglavnom „jalovu“ inicijativu bez izrazitijih prigoda za izjednačenje. Pokušavali su Bijeli, trudili se, trčali i uklizavali, no niti u četvrtoj prvenstvenoj utakmici pod vodstvom iskusnog talijanskog stratega nisu uspjeli „zatresti mrežu“.
–Hajduk je pokazao veću kvalitetu i zrelost u današnjem susretu, ali nisu bili baš toliko bolji od nas, pogotovo ako znamo da su igrali protiv „na pola“ juniorske momčadi Rijeke. Nije alibi, ali da sam na raspolaganju imao 13 ozlijeđenih igrača plus dva „kartonirana“, gledali bi sasvim drukčiju utakmicu. Svojim igračima ne mogu ništa zamjeriti, pružili su maksimum i zaslužili barem bod, rekao je nakon susreta trener Rijeke Serse Cosmi, najavivši dodatne mjere tijekom jeseni.
–U karakternom smislu momčad „raste“, energija na terenu definitivno je bolja nego u prve dvije utakmice protiv Osijeka i Hajduka. No, bit ću vrlo otvoren: ovo nije homogena momčad, imamo puno igrača na istim pozicijama, dok su neke druge nepokrivene. Imamo i dosta poluigrača koji bi, uz prave lidere i karaktere, mogli napredovati. Odlučio sam izdvojiti određenu grupu i s njom do studenog dodatno raditi. Ovdje sam već mjesec dana, a još uvijek nisam do kraja shvatio mogu li neki igrači uopće igrati ovdje, naglasio je Cosmi.
S druge strane, trener Hajduka Mislav Karoglan bio je očekivano zadovoljan.
-Očekivano teška utakmica, Rijeka je bila motivirana i puno bolja nego na Poljudu. Ipak, veći dio susreta dominirali smo na sredini terena i zasluženo pobijedili. Rijeka je imala dobar ulazak u utakmicu, vidljivo je kako su Cosmijevim dolaskom napredovali u igri, ali znali smo na koji im se način suprostaviti i doći do tri boda, rekao je Karoglan.
Iduću nedjelju, 9. listopada, Rijeka će u derbiju začelja 11. kola SuperSport HNL-a igrati u Gorici s istoimenim domaćinom, dok će Hajduk dan ranije ugostiti Varaždin.
