„Nakon kiše obično dolazi sunce,“ kaže stara narodna poslovica koja se u slučaju nogometaša Rijeke u prvenstvenom susretu sa Slaven Belupom na Rujevici nije pokazala istinitom. Doduše, kiša je tijekom čitavog susreta nemilice „natapala“ travnjak, no na kraju priče ipak se nije pojavilo sunce već noga „belupovca“ Ante Crnca, koji je pogotkom u 85. minuti odlučio pobjednika utakmice kandidata za europske pozicije. Teško se oteti dojmu kako je na Rujevici izgubila bolja momčad, no što to vrijedi igračima Sergeja Jakirovića kada se bodovi iz utakmice 23. kola SuperSport HNL-a pišu Koprivničanima.
Gledatelji na Rujevici gledali su živu i dinamičnu utakmicu, pogotovo u drugom dijelu. Već u 9. minuti Veiga se na rubu kaznenog prostora uz aut liniju izborio za loptu te je uspio ubaciti pred vrata, ali nikoga od riječkih napadača nije bilo u „srcu“ kazenog prostora. Bio je to samo nagovještaj prve velike prilike Bijelih, koja je stigla samo tri minute kasnije. Frigan je nakon brze kontre dobio loptu na 40-ak metara od vratiju gostiju krenuvši neometan na Čovića. U odlučujućem trenutku prekršajem s leđa zaustavio ga je protivnički branič, no zbog dosuđenog zaleđa jedanaesterca i crvenog kartona ipak nije bilo.
Agilni Ampem u 32. minuti ubacio je pred Čovićeva vrata, a Galešić loptu skrenuo prema Marinu koji je nije uspio kvalitetno zahvatiti.
U 44′ Rijeka je povela nakon kornera Ampema, ali Veigin pogodak iz velike blizine zbog zaleđa je poništio VAR.
Na početku drugoga dijela na teren se spustila gusta magla, dovevši za trenutak u pitanje regularnost utakmice. Nakon desetak minuta magla se povukla, a igrači Rijeke “razmahali”.
U 62′ Vukčević je prošao po lijevom boku, no njegov oštar ubačaj na peterac Jambor je skrenuo u korner.
Samo minutu kasnije matna situacija pred vratima Labrovića. Duga lopta s centra igrališta krenula je prema Peroševiću koji se oslobodio pratnje i izbio sam pred riječkog kapetana. Srećom po Bijele, tukao je pored vratiju.
U 66′ Crnac i Krstanović, napravili su pravu paniku u domaćem kaznenom prostoru, ali udarac nekadašnjeg igrača Bijelih sa svega nekoliko metara završio je u riječkom bloku.
Rijeka je odgovorila u 70 minuti, kada je Xoxha nakon duplog pasa s Liberom sa desetak metara šutirao ravno u Čovića.
U 74′ još jedna velika prigoda za Rijeku. Liber je ispremiješao Slavenovu obranu i iskosa s dva metra tukao u bliži Čovićev kut, no vratar Koprivničana izbio je u korner.
Pet minuta prije kraja regularnog dijela, baš kao i u jesenskoj utakmici na Rujevici, pred vratima Labrovića „ukazao“ se Crnac, pogodivši za konačnih 0:1 i prvu pobjedu Koprivničana nakon četiri mjeseca.
-Čestitao bih Slavenu na pobjedi. Uspjeli smo ih zatvoriti prema naprijed, a istovremeno i stvoriti dovoljan broj prilika da bi pobjedili, no nažalost, nismo pogodili. Vratar Slavena Čović bio je izvrstan, a uz to, nedostajalo je malo sreće i koncentracije. Ipak, nema nikakve drame, idemo dalje, mirno je nakon susreta igru Bijelih analizirao Sergej Jakirović.
-Zanimljiva utakmica u kojoj se Rijeka pri kraju malo više otvorila, a mi iz kontre uspjeli zabiti. Čović nas je spasio u nekoliko teških situacija, bio je nesavladiv. Teško je bilo igrati protiv ovako raspoložene Rijeke, ali sretan sam da smo uspjeli. Protivnik je bio vrlo kvalitetan, po mom mišljenju, da je Jakirović došao ranije Rijeka bi bila na puno boljem mjestu na ljestvici. Igrači su vjerovali u sebe, a ova utakmica zaista može biti prekretnica u nastavku sezone, rekao je strateg Slavena Zoran Zekić.
