Stariji pioniri Nogometnog kluba Opatija „u jeku“ su borbe za vrh Prve županijske lige u kategoriji U15, a u završnicu sezone ekipa trenera Igora Inića ulazi s vrlo dobre četvrte startne pozicije.
–Cilj nam je ulazak u kvalifikacije za Prvu HNL, ali da bi to ostvarili morat ćemo prvenstvo završiti na prvoj poziciji, što neće biti nimalo lagano. Ispred nas su trenutno bakarski Borac te pulski Istra i Uljanik, ali bodovna razlika među nama nije velika, pa još uvijek imamo šanse za najviši plasman, rekao je Inić.
Da bi se došlo do prvoligaških visina potreban je redovan i kvalitetan trening, kakvog ne nedostaje mladim Opatijcima.
-Treniramo tri do četiri puta tjedno, no u njihovoj dobi još ne uvježbavamo automatizaciju kretanja kao u seniorskom nogometu. Uglavnom se radi na poboljšanju motoričkih sposobnosti i individualne tehnike te usvajanju osnova taktike.
Omladinski pogon Opatije broji 200-njak igrača, a kako „kvantiteta uglavnom rađa kvalitetu“, tako je i nekoliko najtalentiranijih Opatijaca na sebe skrenulo pozornost renomiranih prvoligaša.
–Pet igrača odraslih u našem omladinskom pogonu trenutno igra Prvu HNL u dresu Rijeke. Nekakav prirodan igrački put jest da oni koji „odskoče“ završe na Rujevici, s takvim scenarijem zadovoljni smo i mi treneri, jer želimo da igrači koje smo „odgojili“ igraju na prvoligaškoj razini. Riječ je o Franu Mohorovičiću, Roku Kinkeli, Tomi Šimuniću, Adrianu Švajceru i Viti Podobniku, a spomenuo bih i pričuvne vratare seniorske momčadi Opatije Balenta i Pezelja koji su također „produkt“ naše nogometne škole, naglasio je Inić.
„Produkt“ Opatije jest i dokapetan ekipe U15 Dominik Pantelić, 14-godišnjak koji se s loptom druži „od kada je prohodao“.
-Počeo sam s tri godine u vrtiću u Kastvu, a u Opatiji igram od početka osnovne škole. Zajedno s ostalim suigračima svakodnevno radim na usavršavanju svojih nogometnih sposobnosti, od kojih mi je tehnika jača strana, a udarac element na kojem još moram raditi, priznao je Dominik, rekavši kako bi se u budućnosti volio profesionalno posvetiti nogometu.
Uz igrače u polju, praćeni vrijednim savjetima trenera Damira Kneza svakodnevno treniraju i vratari Gabriel Ljubović, Josip Iveša, Adam Butorac i Mateo Toto.
-U njihovoj dobi najvažnije je sve vratarske vježbe napraviti tehnički ispravno, a jako je važan i rad nogu, što mnogi zanemaruju. Tehnika prihvaćanja lopte rukama osnovni je element na kojem sustavno radimo, a baš zbog slabijeg rada nogu kod nekih vratara dolazi do problema kod njezina hvatanja. Iz tog razloga važno je povezati ta dva tehnička elementa, naglasio je Knez, inače nekadašnji prvoligaški vratar kostrenskog Pomorca i omladinskih kategorija HNK Rijeka.
Zanimljiv je i odabir početnika za mjesto vratara, najposebniju i najzahtjevniju poziciju u svakoj nogometnoj momčadi, jer većina mališana po ulasku u nogometni svijet prvenstveno želi „tresti mreže“.
-Nakon par odrađenih treninga djeca se uglavnom sama jave. Naravno, neka imaju više afiniteta za tu poziciju, a neka manje, ali kroz redovite treninge tijekom pionirske dobi polako „isplivaju“ oni najtalentiraniji, dodao je Knez.
U U15 momčadi Opatije nadaju se kako će na kraju sezone „isplivati“ na prvo mjesto Županijske lige, ali ako se to i ne dogodi neće „propasti svijet“, jer sport je, između ostalog, lijep upravo zato što „poslije kiše, kad, tad dolazi sunce“, a naporan i pošten rad na kraju se uvijek isplati.
