Rijeka nije „oderala” Derry City u prvoj utakmici drugog kola kvalifikacija Konferencijske lige, ali je minimalnom pobjedom od 1:0 ipak napravila dobre temelje za uzvrat koji ih u Sjevernoj Irskoj očekuje za sedam dana.
U zanimljivom susretu na Rujevici u kojem su Bijeli tijekom devedeset minuta imali inicijativu, a gosti se tipično otočki organizirano i tvrdo branili, jedna je lopta odsjela iza leđa gostujuće jedinice Mahera. Dogodilo se to u 50. minuti, kada je Fruk odbijenu loptu s desetak metara rutinski pospremio u mrežu.
Treba spomenuti i dvije gostujuće prilike. Prvu u 40. minuti kada je Duffy nakon prekida iz blizine pucao pored gola te onu u 75. minuti, koju je sjajnom reakcijom nakon gostujuće kontre otklonio Fruk. Sve ostalo bilo je na strani domaće momčadi (19-4 udarci na gol), no u nekoliko vrlo izglednih situacija nije bilo dovoljno preciznosti i koncentracije da bi se povećalo vodstvo (Adu Adjei 57., Lasickas 90+3.)
– Iako smo razočarani rezultatom, igrači su pokazali karakter i borbenost. Mada Rijeka u svojim redovima ima jako dobre igrače, neće joj biti nimalo lako u uzvratnoj utakmici pred našim navijačima, naglasio je na press konferenciji nakon susreta trener Derryja Tiernan Lynch.
S druge strane, Matjaž Kek je u povratničkoj utakmici na klupi Rijeke upisao prvu pobjedu.
– Prvi cilj smo ostvarili. Jasno je da nas za tjedan dana čeka još jedna teška utakmica. Dobro smo kontrolirali susret koji je ipak bio prvi u ovoj sezoni, a sada otprilike znamo gdje smo. Imamo još puno toga za napraviti i doraditi u igri, no veliki komplimenti riječkoj publici koja nas je čitavo vrijeme podržavala i bila uz nas, rekao je Kek, istaknuvši i detalje igre s kojima nije najsretniji.
– Moramo biti odlučniji i konkretniji u završnici, no s druge strane veseli me voljni moment i želja igrača. Zadovoljan sam taktičkom zrelošću, iako se vidi da Fruku i Jankoviću nedostaje treninga. Nije sve bilo idealno, ali pobijedili smo i idemo s optimizmom na uzvrat. Naravno da neće biti lako, jednom davno nastupio sam s Mariborom u Derryju i znam koliko snažan pritisak dolazi s tribina, svakako ću igrače morati psihološki pripremiti na takve uvjete, napomenuo je novi-stari strateg Bijelih.
Stadion HNK Rijeka. Gledatelja 5.800. Sudac: Joao Goncalves (Por). Strijelci: 1:0 Fruk (50′).
RIJEKA: Todorović, Oreč, Majstorović, Barco, Devetak, Dantas, Pavić, Gojak, Janković, Fruk, Adu-Adjei.
DERRY CITY: Maher, Cotter, Mcclean, Stott, Fleming, Lyons-Foster, Twisk, Olayinka, Chapman, Boyce, Duffy.
