Iako rezultati seniorske reprezentacije posljednjih nekoliko velikih natjecanja to ne pokazuju, za hrvatski rukomet „nema zime“, sudeći barem prema viđenom na 31. izdanju Memorijalnog turnira „Zvonimir Škerl“ održanom u Rijeci. Tradicionalno natjecanje u spomen na nekadašnjeg igrača i kapetana RK „Kozala“ koji je kao član 128. brigade Hrvatske vojske poginuo na ličkom ratištu 1992. godine okupio je U15 ekipe (rođ. 2007. i 2008.) Kozale, Poreča, Rudar Adria Oila, Dubrave i Sesveta, a u deset odigranih susreta po sistemu „svatko sa svakim“, uzbuđenja i kvalitetnog rukometa nije nedostajalo.
Nakon jutarnjeg dijela turnira održano je svečano otvaranje Memorijala, na kojem su se mladim rukometašima i gledateljima u Dvorani Dinko Lukarić na Kozali obratili savjetnik ministra branitelja Marko Ratković, zamjenik gradonačelnika Grada Rijeke Goran Palčevski, predsjednik Udruge 128. brigade HV-a Sv. Vid Ivan Lerga te dopredsjednik MRK „Kozala“ Željko Blažević. Sva četvorica istaknula su važnost i vrijednost održavanja Memorijala, a kapetan MRK „Kozala“ Andro Brkljačić supruzi pokojnog Zvonimira Škerla uručio je buket cvijeća.
Posebno priznanje uručeno je začetniku Memorijala i treneru pokojnog Zvonimira Škerla Romanu Rubiniću.
-Čim sam čuo kako je Zvonimir poginuo, pokrenuo sam inicijativu za organizacijom Memorijala i već sljedeće godine održano je prvo izdanje. Prvo su na turniru sudjelovale isključivo seniorske momčadi, a od 2000. godine na njemu igraju mlađe kategorije. Inače, bio sam Zvonimirov trener i o njemu mogu reći samo najljepše riječi. Bio je karakteran igrač koji se nikada nije predavao, a igrao je na poziciji pivota, prisjetila se trenerska rukometna legenda.
Uslijedili su popodnevni dvoboji među kojima je najuzbudljiviji bio onaj između Kozale i Sesveta. Nošena velikom podrškom s tribina domaća se momčad hrabro odupirala sve do posljednje sekunde utakmice, koja je završila pobjedom Sesvećana 21:19.
Iako su na ovakvim natjecanjima zapravo svi pobjednici, rukometaši Dubrave osvojili su pehar za najuspješniju ekipu turnira. Trijumfom nad Kozalom Sesvete su stigle do drugog mjesta, dok su se domaćini morali zadovoljiti trećom pozicijom. Gosti iz Istre, labinski Rudar Adria Oil i Poreč, zauzeli su dvije posljednje pozicije u ukupnom poretku.
-Da nam je netko prije početka turnira ponudio treće mjesto vjerojatno bi ga prihvatili, ali s obzirom na sva zbivanja na natjecanju, pa i na ovoj zadnjoj utakmici, ipak smo htjeli i nešto više. Unatoč svemu, dobro znamo koji su naši ciljevi za ovu sezonu, a ovo je samo jedna od stanica na tom putu, rekao je voditelj Škole rukometa MRK „Kozala“ Igor Šustić.
A ciljevi koje spominje Šustić, itekako su visoki.
-Trenutno u poretku Regije Zapad u konkurenciji 18 ekipa čvrsto držimo drugu poziciju, a plasman na Prvenstvo Hrvatske ostvarit će prva četiri kluba. Krajnji je cilj plasirati se u državnu završnicu i tamo napraviti neki zapaženiji rezultat.
Zadovoljan zbivanjima na 31. izdanju turnira bio je i predsjednik MRK „Kozala“ Alen Tomaš.
-Zahvaljujem se u ime MRK „Kozala“ 128. brigadi Hrvatske vojske, kao i Mjesnom odboru „Brašćine“ na pomoći u organizaciji 31. Memorijala. Mislim da smo među rijetkima koji su uspjeli održati tu tradiciju, a jako sam sretan da su se i dvije zagrebačke ekipe odazvale na turnir, naglasio je Tomaš.
Za najboljeg igrača turnira proglašen je Šimun Jerkan (Dubrava), njegov klupski kolega Ian Tarandek izdvojio se u konkurenciji vratara, dok je Luka Pavić iz Sesveta najuspješniji strijelac Memorijala.
-Bilo je dosta dobrih ekipa i odličnih utakmica. Najteže je bilo igrati protiv Dubrave i Kozale. Rukometom se inače bavim oko deset godina, a u njemu imam velike ambicije, rekao je najbolji strijelac turnira Luka Pavić iz RK „Sesvete“, dok je njegov trener Mihael Pleš dodao:
-Dvije odlične ekipe Regije Zapad i dvije iz Regije Središte ukazale su na kvalitetu ovog turnira. Imali smo puno jakih utakmica, sve zajedno za nas predstavlja jedno lijepo iskustvo.
Svi rezultati 31. Memorijalnog rukometnog turnira „Zvonimir Škerl“
Rudar AO-Kozala 16:21
Poreč-Dubrava 8:17
Sesvete-Rudar AO 22:20
Dubrava-Kozala 21:12
Poreč-Sesvete 5:17
Rudar AO-Dubrava 13:26
Poreč-Kozala 14:22
Dubrava-Sesvete 26:16
Rudar AO-Poreč 20:16
Sesvete-Kozala 21:19
Ukupan poredak:
1. Dubrava
2. Sesvete
3. Kozala
4. Rudar AO
5. Poreč
