Sjećate li se čuvenog boksačkog meča za titulu svjetskog profesionalnog prvaka u teškoj kategoriji između našeg Željka Mavrovića i Lennoxa Lewisa? Te, sada već daleke 1998. godine krajem sedme runde Mavrović je na konopcima držao čuvenog protivnika i nedostajalo je toliko malo da ga nokautira i uđe u povijest.
Nekako sličan scenarij dogodio se na uzvratnoj utakmici osmine finala Konferencijske lige između Rijeke i Strasbourga. Bijeli su poveli golom Fruka u 21. minuti i bili nadomak „raja”. Deset puta skuplju momčad iz lige petice u drugom su poluvremenu držali „na konopcima” i nedostajalo je tako malo da odličnu igru oplemene završnim matnim udarcem.
Nažalost, u 71. minuti zabio je „krivi” Barco, onaj francuski, što je na kraju Strasbourgu bilo dovoljno za konačan trijumf. Ipak, Bijeli su u dva ogleda s Francuzima pokazali karakteristike ozbiljne europske momčadi koja je odlično predstavljala svoj klub, grad, navijače i kompletan hrvatski nogomet. Bravo Bijeli!
Stade de La Meinau. Gledatelja: 25.000. Sudac: Mykola Balakin (Ukrajina) 6,5. Strijelci: 0:1 Fruk (21′), 1:1 V. Barco (71′).
STRASBOURG: Penders, Ouattara, Hogsberg, Omobamidele, Doukoure, El Mourabet (73′ Oyedele), V. Barco, Yassine, Enciso (88′ Luis -), Godo (61′ Nanasi), Panichelli.
RIJEKA: Zlomislić, Oreč, Husić (79′ Jurić -), Radeljić (88′ Morchiladze -), Devetak, A. Barco, Dantas, Ndockyt (61′ Lasickas), Fruk, Gojak (79′ Vignato -), Adu-Adjei.
